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Anglicanos y episcopalianos que se unen a la Iglesia Católica
Rev. Steenson: “Éste es el alma del Ordinariato: volver a casa, a Roma”
El papa crea ei 1.01.2012 el ordinariato anglocatólico de Estados Unidos
ReL 3.01.2012
El ordinariato anglocatólico de Estados Unidos
ya está en marcha y tiene un responsable: el ordinario Jeffrey
Steenson, que fue durante 24 años cura episcopaliano (anglicanos
de EEUU), y durante 3 años fue obispo de la diócesis
episcopaliana de Río Grande (que cubre Nuevo México y parte de
Texas).
Steenson es un especialista en los Padres de la Iglesia que
siempre tuvo un gran respeto por el catolicismo. A medida que
estudiaba cómo eran los cristianos de los primeros siglos y sus
creencias, y al ver cómo en el protestantismo episcopaliano no
había ninguna autoridad para enseñar doctrinas (tanto los que
defendían el matrimonio gay como los que lo condenaban
aseguraban seguir la Biblia y la inspiración del Espíritu
Santo) acabó aceptando la plenitud de la enseñanza católica y
fue recibido en el catolicismo en 2007, junto con su esposa
Debra.
Estudió más patrística unos años en Roma. En diciembre de
2008 era ordenado diácono en la ciudad de Pedro y Pablo, en
Santa María la Mayor. Y en febrero de 2009 era ordenado
sacerdote católico.
"Lo frustrante de ser protestante es que cada
mañana te levantabas y tenías que reinventarte la Iglesia de
cero", decía Jeffrey Steenson al Catholic News
Service en 2009.
Citando al siglo II
Después Steenson fue profesor de patrística
en el seminario de Houston, en Texas, mientras diseñaba un
itinerario para formar a clérigos de origen anglicano que
quieran ser sacerdotes católicos. Se nota su mano en la cita de
San Ireneo (padre de la Iglesia del siglo II) que puede leerse en
la web del Ordinariato de EEUU: “Es necesario que todas las
iglesias estén de acuerdo con esta iglesia [Roma] en base a sus
excelentísimos cimientos apostólicos" (de su libro "Contra
los herejes", 3,3,2).
Ahora, el Papa pone a Steenson al frente del ordinariato
(dedicado a la Cátedra de Pedro, símbolo del poder que Cristo
dio a Pedro para enseñar con autoridad, como portador de las
Llaves del Reino). El ordinariato cubre todo el territorio de
EEUU: es una estructura de la que han pedido formar parte 1.400
laicos de origen anglicano de 22 comunidades distintas y más de
100 clérigos anglicanos o episcopalianos. De ellos, 47 clérigos
están ya en un proceso avanzado de formación en la doctrina y
disciplina católica, y la mayoría de ese grupo serán ordenados
como sacerdotes católicos en la primera mitad de 2012.
Monseñor con mitra y báculo, pero no obispo
Steenson, al ser un hombre casado (con tres
hijos ya crecidos y un nieto), no puede ser ordenado obispo y por
lo tanto no podrá ordenar sacerdotes, pero como sucedió en 2011
con Keith Newton, el ordinario anglocatólico para Inglaterra y
Gales (otro ex-obispo anglicano casado) sí recibirá el título
de monseñor, llevará báculo, mitra, anillo y capa y
participará en las reuniones de la Conferencia Episcopal.
Será el superior y responsable de los clérigos y laicos del
Ordinariato (dependerán de él, no de los obispos locales) y
supervisará su admisión, selección y formación, aunque para
la ceremonia concreta de consagración de nuevos clérigos
necesite que la imposición de manos la realice un obispo.
El ordinariato inglés y el norteamericano
El ordinariato inglés para ex-anglicanos que se unen a la Iglesia Católica manteniendo elementos de su liturgia y tradición se puso en marcha en 2011. Forman parte de él ya 60 ex-clérigos anglicanos (incluyendo 5 antiguos obispos) que hoy son sacerdotes católicos, además de 1000 laicos ex-anglicanos de Inglaterra y Gales (y un clérigo en Escocia).
Lo "bueno" del caso inglés es que
los clérigos tenían una formación académica y disciplina
eclesial bastante parecida a la católica, así que la
transición no ha sido complicada. Además, las distancias en
Inglaterra son bastante asequibles. Se espera que otros 20
clérigos y 200 laicos anglicanos más se sumen al ordinariato
inglés este año.
Lo malo del caso inglés es que los nuevos católicos no tienen
templos ni locales propios, muchos de esos nuevos sacerdotes
tienen esposa e hijos que hay que mantener, y la Iglesia
católica inglesa es minoritaria y no muy rica, compuesta en gran
parte por inmigrantes humildes y le cuesta financiar al
Ordinariato británico y sus particularidades. Hay cargos pagados
de capellanes en prisiones, colegios y hospitales, pero no son
tan abundantes como se necesita.
En el caso de EEUU, Steenson tiene en contra la enorme diversidad
de procedencia de sus conversos. Pueden ser:
- antiguos miembros de la Iglesia Episcopaliana, la más liberal
de la Comunión Anglicana mundial
- católicos miembros de las 3 parroquias y diversas comunidades
católicas de "Uso Anglicano"
- miembros de la llamada Iglesia Católica Anglo-Luterana, un puñado de parroquias que han pedido integrarse
- miembros de otros grupos pequeños independientes de tradición
anglicana, pero no episcopalianos
La seriedad de la formación teológica que han recibido los
líderes de estos grupos tan diversos es de lo más variado, y
por eso la Iglesia Católica examina caso a caso qué pastores
pueden ser ordenados como sacerdotes católicos. Además, el
inmenso tamaño del país dificulta el apoyo conjunto a los
grupos del Ordinariato.
A favor, el Ordinariato tiene que muchos grupos llegan ya con sus
propios templos y edificios. Para empezar, ya tienen catedral: la
iglesia de Nuestra Señora de Walsingham en Houston, Texas, una
de las parroquias de "Uso Anglicano", que desde los
años 80 es católica pero con rito anglicano adaptado.
Por otra parte, en Estados Unidos la Iglesia Católica es mucho
más rica y potente que en Inglaterra, y encontrar capellanías y
financiación para los clérigos conversos desde el anglicanismo
con sus mujeres e hijos no será difícil.
Por último, en Estados Unidos es más evidente que en Inglaterra
la descomposición del anglicanismo liberal, y los
norteamericanos son mucho más dados a cambiar de religión, a
buscar su lugar espiritual, mientras que los ingleses son mucho
más sedentarios y menos inquietos espiritualmente. Una pequeña
comunidad del Ordinariato que nazca con 30 o 40 personas en EEUU
puede crecer con programas misioneros y atraer conversos
vibrantes y entusiastas.
Los 1.400 que han pedido entrar este año se convertirán en un
goteo continuo año tras año. Las 22 comunidades que han pedido
su ingreso podrían aumentar su número muy pronto en este país
que premia a los emprendedores.